Las alas de NGC 6302 son gas brillante expulsado por una estrella moribunda. La estrella central queda oculta por un cinturón de polvo que contribuye a formar los dos lóbulos opuestos. Esta imagen de 2009 muestra evolución estelar sin retratar directamente a la protagonista.
Empieza en la cintura estrecha y sigue el gas hacia fuera. “Nebulosa planetaria” es el nombre de este tipo de resto estelar, no de un planeta. Su valor está en mostrar cómo el material que rodea a un objeto oculto cuenta parte de su historia.
Fuente/imagen: NASA, ESA and the Hubble SM4 ERO Team · CC BY 4.0. Redimensionada; colores conservados.