Los dos brazos destacados de M51 trazan estrellas, gas y polvo en esta vista obtenida en enero de 2005. Nubes oscuras, regiones rosadas de formación estelar y cúmulos azules señalan distintas estructuras; la compañera NGC 5195 aparece cerca.
Sigue un brazo desde el centro hacia fuera. La espiral es información, no solo adorno. Según ESA/Hubble, la compañera pasa por detrás de M51. El contacto aparente en una imagen plana no demuestra que dos estructuras estén a la misma profundidad.
Fuente/imagen: NASA, ESA, S. Beckwith (STScI), and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA) · CC BY 4.0. Redimensionada; colores conservados.