飞扶壁是一种外部支撑，带有伸向墙体上部的拱形连接。沙特尔座堂的照片让这些石构连接下方的空隙很容易看见。西敏寺教育指南把这种拱形联系，与直接贴在墙上的扶壁区分开来。识别时最好从侧面观察，沿着高墙到外侧支撑的方向追踪形状。不要只看突出墙面的石头，而要看连接是否跨过一段空隙。这个问题比先记复杂名称更容易帮助初学者判断眼前的轮廓。
它值得加入，是因为建筑的支撑系统不一定全部藏在室内，重要部分也可能位于房间外。把它同连续贴墙的突出构件比较，就能看出“跨空连接”和“靠墙支撑”的视觉差别。照片里重复的支撑还可以一起观察：先追踪一组，再看它们如何沿墙排列。这个阅读方法与拱廊的重复练习相通，但两者的位置和关系不同，不能只因都有曲线就视为同一种元素。先描述高墙、拱形联系与外侧支撑三者的关系，再说出名称，能让词汇真正对应到看见的结构安排。本文用轮廓帮助辨认，不根据照片评价建筑的现有稳定状态。
资料: Westminster Abbey · 照片: Andreas F. Borchert · CC BY-SA 4.0. 已缩小尺寸并重新压缩；图片保留原许可。
