NGC 7635 是由气体和尘埃构成的星云，它的气泡状外壳受到强烈恒星风的推动，向外扩展。哈勃在2016年公布的这幅图由四张影像拼合而成。我们选它，是因为近乎圆形的轮廓让恒星对周围物质的作用较容易辨认。昵称虽然让人想到肥皂泡，却只是对外形的比喻；这里的关键，是恒星风与周围星际物质的相互作用。

先沿外壳的边缘观察，再寻找驱动它的恒星，就会发现恒星并不位于气泡的正中央。这个偏离中心的位置值得注意：欧洲航天局哈勃资料明确指出，这种几何关系仍提出了需要解释的问题。因此，不要因为轮廓整齐，就认定形成过程必然简单或已经完全得到说明。阅读这张图，可以练习将“看到的形状”与“对形成原因的解释”分开：外壳、背景云和恒星位置是视觉线索，而它们之间的物理关系需要结合观测资料理解，不能只凭气泡这个名字来推断。若要向别人介绍它，先指出外壳和偏心恒星，再说明恒星风的作用，比直接用一个完美圆球的模型套上照片更准确。

资料与影像：NASA, ESA, Hubble Heritage Team · CC BY 4.0. 已缩小，保留原有色彩。