亚历山大·汉密尔顿、詹姆斯·麦迪逊与约翰·杰伊撰写这些文章，是为了支持批准美国宪法。可以先读第10篇关于派系的讨论与第51篇关于制衡的讨论，美国国会图书馆提供文本。阅读时不要只寻找最有说服力的引语，而要确认论证建议怎样安排机构，以及为什么这种安排能够回应它提出的问题。单篇文章让初学者可以把任务缩小到一个可说明的制度选择，再逐步理解整组文章。作者是在为拟议体系辩护，这个目的需要保留，不能把政治倡议自动改写成没有立场的客观描述。

它们略胜《论美国的民主》，因为独立文章提供较易处理的制度论证入口；托克维尔更适合宽广的社会画像。第八名的条件是一个具体的美国宪法语境，不能说它解释了世界所有民主制度。读完所选篇章后，可列出它担心什么、建议什么、还有什么没有解决，再考虑其他制度安排可能怎样回应。同一段话可能在不同场合被引用，但引用次数并不能证明全部论证成立。与下一名比较，本榜优先较小的阅读单元，而不是认为制度设计比社会习惯更重要。若你正在研究美国社会如何运作，宽广的观察也有向前的充分理由。

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