谁是美国最伟大的总统？这份编辑排名首先看民主制度与公民权利，再比较危机中的领导表现及成就的持久性；造成的严重伤害会拉低名次。林肯排第一，华盛顿和富兰克林·罗斯福则各有值得认真讨论的登顶理由。名单表达我们的判断，不是历史学家调查结果，也没有把主观取舍包装成精确分数。判断伟大，需要同时解释成就为什么重要，以及哪些代价不能被成就抵消。
评估范围是截至2025年1月20日已经结束的任期。拜登和特朗普的第一任期符合范围，但未进入我们选出的十人；此后发生的行动不计入。资料于2026年10月9日核查。这里比较总统任内的作为，不把就任前的名声直接换成排名，也不预测尚未完成的政治遗产。不同年代面临的条件并不相同，因此不能只数签署了多少法律或赢得了多少选票。
从第十名读到第一名，每页都给出进入名单的理由、重大局限及与相邻名次的比较。读完也可看看我们的民主历史地标，将总统的选择放回制度背景。若你首先看重避免战争、经济保障或权力交接，名次可能改变；有依据的分歧正是这份榜单邀请的讨论。你心中的第一名是谁，又愿意用什么标准为他辩护？
